ПРИЗНАКИ. Тело млекопитающих покрыто волосами, или шерстью. Кожа богата железами, имеющими разнообразное и весьма важное функциональное значение. Только для них характерны млечные (молочные) железы, на которые нет даже намеков у других позвоночных. Нижняя челюсть состоит лишь из одной (зубной) кости. В полости среднего уха имеются три слуховые косточки: молоточек, наковальня и стремечко. Зубы дифференцированы на резцы, клыки и коренные; сидят в альвеолах. Сердце четырехкамерное, с одной (левой) дугой аорты. Красные кровяные тельца без ядер, что повышает их кислородную емкость. Наличие перечисленных признаков позволило млекопитающим заселить все среды обитания - сушу, воздух и воду, и широко расселиться на континентах и островах.